Euroopan mestaruuskilpailut on yksi maailman arvokkaimmista turnauksista, ja sillä onkin pitkä ja maineikas 63 vuoden historia.
Liity seuraamme, kun piipahdamme menneisyydessä ja selvitämme mitä Euroopan mestaruuskilpailut on tapahtunut vuodesta 1960 vuoden 2020 asti.
Maailman ensimmäinen Mestarien liiga.
Ranskan jalkapalloliiton pääsihteeri Henri Delaunay esitti koko Euroopan kattavaa jalkapalloturnausta jo 1927, mutta sellainen saatiin lopulta järjestettyä vasta kolme vuotta hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1958. Tällöin kisat tunnettiin nimellä Euroopan cup.
Turnaus järjestettiin pudotuspelitaktiikalla Ranskassa 6. – 10. heinäkuuta, ja siihen osallistui yhteensä 17 eurooppalaista joukkuetta. Jokainen joukkue pelasi sekä koti- että vierasjoukkuepelin ennen semifinaaleja.
Eurooppalainen politiikka ja maiden väliset jännitteet olivat merkittävässä roolissa kilpailuissa tähän aikaan. Puolivälierien aikaan Espanjan joukkue kieltäytyi matkustamasta Neuvostoliittoon. Ehdotukset pelata Espanjan ja Neuvostoliiton väliset ottelut yhtenä otteluna neutraalissa kohteessa torjuttiin, mikä johti Espanjan hylkäämiseen turnauksesta.
Semifinaalit pelattiin neljän jäljelle jääneen joukkueen kesken. Ranska hävisi Jugoslavialle jännittävässä 4-5 ottelussa ja Neuvostoliitto voitti Tšekkoslovakian 3-0 Valentin Ivanovin kahden maalin kannolla. Ivanov voitti myöhemmin turnauksen kultaisen kengän.
Neuvostoliitto voitti upouuden Henri Delaunay -pokaalin ensimmäisenä, voittaen Jugoslavian 2-1 turnauksen historian ensimmäisessä finaalissa. Voittomaalin löysi Viktor Ponedelnik lisäajalla.
Euroopan cupit 1964 – 1976
1964: Vuoden 1964 turnaus järjestettiin Espanjassa. Turnaukseen osallistui 29 joukkuetta. Poliittiset jännitteet nousivat jälleen pintaan Kreikan vetäytyessä turnauksesta pelattuaan tasapelin Albaniaa vastaan. Ensimmäistä kertaa turnauksen historiassa turnauksen järjestäjämaa voittaa: Espanja päihitti Neuvostoliiton 2-1 Madridissa Santiago Bernabeu -stadionilla.
1968: Yhteensä 31 joukkuetta osallistui vuoden 1968 Euroopan cup -kisoihin, jonka järjesti ja voitti Italia. Mainitsemisen arvoista turnauksessa oli, että ensimmäistä kertaa ikinä yksi otteluista päätettiin kolikonheitolla (semifinaali Italian ja Neuvostoliiton välillä).
1972: Vuoden 1972 turnauksen järjesti Belgia ja sen voitti Länsi-Saksa. Sen ajan fanit olivat onnekkaita päästessään kokemaan Gerd Müllerin suuruuden. Müller teki keksi maalia Neuvostoliittoa vastaan finaaliottelussa.
1976: Vuoden 1976 turnauksen järjesti Jugoslavia. Tämä on viimeinen turnausvuosi, kun järjestävän tahon on selviydyttävä karsinnoista läpi ja viimeinen kerta, kun lopulliseen turnaukseen pääsee mukaan vain neljä joukkuetta. Mestarin titteliä hallitseva Länsi-Saksa yltää jälleen finaaliin, jossa tällä kertaa Tšekkoslovakia päihittää joukkueen aivan uudessa formaatissa: rangaistuspotkukilpailu.
Euroopan cupit 1980 – 1992
1980: Jälleen Italian järjestämänä, vuoden 1980 kilpailu laajenee kahdeksaan joukkueeseen. Tähän formaattiin kuului lohkovaihe, joista voittajat etenivät finaaliin. Länsi-Saksa oli jälleen kerran finaalissa, voittaen Belgian 2-1 ja napaten mestarin tittelin jälleen itselleen.
1984: Ranska voitti ensimmäisen suuren kansainvälisen kilpailunsa 1984 Michel Platini menestyksekkäästi kapteeninaan, laukoen yhdeksän joukkueensa 14 maalista.
1988: Vuonna 1988 kilpailujen järjestäjä Länsi-Saksa hävisi turnauksen lopullisille voittajille Alankomaille, joka päihitti Neuvostoliiton finaalissa 2-0 Münchenin Olympia-stadionilla.
1992: Kilpailu tunnetaan nyt Mestarien liigana. Sen järjesti Ruotsi ja sen voitti Tanska, joka onnistui päihittämään hallitsevan maailmanmestarin Saksan 2-0 finaaliottelussa.
Euroopan mestaruuskilpailut 1996 – 2012
1996: Englanti järjestää Mestarien liigan vuonna 1996, jossa osallistuvien joukkueiden määrä tuplattiin jälleen 16:een. Saksa voittaa ensimmäistä kertaa yhtenäisenä maana, päihittäen myöskin uuden Tšekin tasavallan 2-1 finaaliottelussa.
2000: Ensimmäistä kertaa historiassa turnauksen järjestää kaksi maata: Alankomaat ja Belgia. Vuoden 1998 turnauksen voittaja Ranska jatkaa voittoputkeaan nappaamalla toisen peräkkäisen kansainvälisen pokaalin (ja toisen Euroopan mestarin tittelin), David Trezeguetin lisäajalla laukoman maalin avulla.
2004: Vuoden 2004 Mestarien liigassa nähtiin yksi jalkapallohistorian uskomattomimmista tapahtumista. Vastoin kaikkia odotuksia, Kreikka päihitti hallitsevan mestarin Ranskan puolivälierissä ja kaataa turnauksen järjestävän Portugalin finaalissa 1-0.
2008: Vuosi 2008 on toinen kerta, kun Mestarien liigan järjestää kaksi maata: Itävalta ja Sveitsi. Turnauksen eniten maaleja tehnyt joukkue Espanja voittaa Saksan finaalissa ja lunastaa itselleen mestarin tittelin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1964.
2012: Puolan ja Ukrainan yhteisesti järjestämässä turnauksessa Espanjasta tulee ensimmäinen liigan voittajan tittelin säilyttäjä voittaessaan Italian finaalissa 4-0.
Euroopan mestaruuskilpailut 2016
Euroopan mestaruuskilpailujen 2016 oli ensimmäinen, jossa kilpaili 24 joukkuetta. Ranska järjestää turnauksen kolmannen kerran. Portugali, joka ei ole koskaan voittanut mestaruutta, pääsee karsintavaiheesta läpi, vaikka sijoittui lohkossaan kolmanneksi. Cristiano Ronaldon joukkue voittaakin lopulta pokaalin kaataen ennakkosuosikki Ranskan 1-0 finaalissa.
Euroopan mestaruuskilpailut 2020 (2021)
Euroopan mestaruuskilpailujen 2020 (2021) oli historiallinen jo itsessään. Sen lisäksi, että se oli ensimmäinen vuodella siirretty Mestarien liiga, se oli myös ensimmäinen turnaus, joka järjestettiin useassa eri Euroopan kaupungissa. Tämä uskomaton turnaus päättyi finaaliin Englannin ja Italian välillä. Lopulta Italia varmisti itselleen mestaruuden.